Ocupação Itaú Cultural

É difícil exagerar a influência do ambiente familiar sobre Nelson. Os Rodrigues são uma família de jornalistas, escritores, artistas, colecionadores de arte.

Os que foram de Pernambuco para o Rio de Janeiro – Nelson incluído – se envolveram com jornalismo, teatro, cinema. Seu pai, Mário Leite Rodrigues, jornalista experiente em Recife, foi para o Rio de Janeiro e, a princípio, trabalhou no Correio da Manhã, do qual foi diretor. Fundou os jornais A Manhã e Crítica, publicações com alcance de público, inovação gráfica e poder político. Segundo o autor, ele foi uma “figura obsessiva” em sua vida.

Um de seus irmãos mais velhos, Mário Filho, seguiu o legado de grande publisher: trabalhou em O Globo e fundou e dirigiu o Jornal dos Sports. Sua determinação revolucionou o jornalismo esportivo brasileiro. Promoveu o futebol profissional, organizou competições (entre elas, o Torneio Rio-São Paulo, que cresceria até ser o Campeonato Brasileiro, e os Jogos da Juventude), liderou a campanha para que o Estádio Municipal do Rio se localizasse próximo à cidade – e, atualmente, não por acaso, é o seu nome que batiza o Maracanã.

Roberto Rodrigues, irmão que foi assassinado na redação de Crítica, por causa da cobertura de um divórcio, era pintor, desenhista, caricaturista – o ilustrador do jornal. Amigo do pintor Cândido Portinari, seria seu influenciador, segundo Augusto Rodrigues, um primo de Nelson que é entrevistado desta seção. Seu filho Sergio Rodrigues é um dos mais importantes arquitetos e designers brasileiros.

Outro irmão, Milton Rodrigues, foi cineasta. Nelson escreveu para os cinejornais de Milton e participou da produção de Somos Dois (1950), fazendo os diálogos e o argumento do filme. Augusto Rodrigues e Paulo Rodrigues foram jornalistas esportivos. Das irmãs, Irene Rodrigues foi caricaturista; Maria Clara Rodrigues, jornalista e dramaturga; e Dulce Rodrigues, a caçula, foi atriz e criou a Companhia de Teatro Dulce Rodrigues. Atuou em Doroteia (1949), Valsa nº 6 (1951) e Vestido de Noiva (1955), peças de Nelson, entre outras.

Que figura doce era meu pai e capaz de cóleras tamanhas. Cólera contra os outros, contra o mundo, mas trêmulo de ternura para a mulher e para os filhos.

Nelson, no capítulo 2 de Memórias – A Menina Sem Estrela

Tenho retratos seus da mocidade e posso repetir: – linda, minha mãe. Um dia, meu pai recebe o telegrama: “Embarco hoje, navio tal. Beijos.”

Vinham minha mãe e seis filhos, o último de colo. Esse batalhão de crianças ia inundar o Rio de Janeiro. Diga-se de passagem que, há muito tempo, minha mãe vinha martelando meu pai: – “Vamos para o Rio. Você tem que ir para o Rio.”

Nelson, no capítulo 2 de Memórias – A Menina Sem Estrela

Ainda na geração de Nelson, destaca-se seu primo Augusto Rodrigues. Pintor, desenhista, gravador, educador e poeta, também deixou Recife pelo Rio. Lá, fundou a Escolinha de Arte do Brasil. Nelson e Augusto, quando adolescentes, fundaram um jornal: o Alma Infantil. O tabloide era impresso nas oficinas do A Manhã, de Mário Rodrigues, e enviado para Recife, onde Augusto o distribuía.

Entre os Rodrigues que permaneceram em Recife, há o envolvimento sobretudo com as artes plásticas e também com o teatro. Os irmãos de Augusto, Abelardo e Francisco eram colecionadores. O primeiro reuniu a maior coleção de arte sacra particular brasileira, a terceira maior entre todas as do país. O segundo colecionou fotografias de famílias pernambucanas do século XIX e início do XX.

A história desses familiares é contada, nesta seção, por outro Augusto Rodrigues, filho de Fernando Rodrigues, irmão dos três citados acima. Um amigo da família, o arquiteto José Luis da Mota Menezes, também compartilha suas memórias.

O pai de Augusto, Abelardo e Francisco, Augusto Leite Rodrigues — irmão de Mário Leite Rodrigues —, se casou com Maria do Carmo da Rosa Borges. O casamento tornou Nelson próximo de mais artistas — Valdemar de Oliveira, fundador do Teatro de Amadores de Pernambuco (TAP); Reinaldo de Oliveira, atual diretor do TAP e filho do fundador; e Geninha Sá da Rosa Borges, uma das mais prestigiadas atrizes de Pernambuco.

Reinaldo e Geninha participaram de uma montagem de Vestido de Noiva, feita pelo TAP em 1955. Outro parente de importante obra teatral é o diretor Antonio Cadengue — que só não tem Rodrigues no nome porque seu avô fez a mudança para “Cadengue”. Os três são entrevistados nesta seção.