Há cinco anos, o Próximo Ato – Encontro Internacional de Teatro Contemporâneo abre um importante espaço para a reflexão e a prática do teatro, com a participação de artistas e de intelectuais brasileiros e estrangeiros. A cada edição anual, grandes temas orientam debates, oficinas, leituras dramáticas, mostras de vídeo e relatos de experiências.

Em 2003, o papel do teatro para o questionamento estético e político foi o assunto tratado, com consultoria da professora Silvia Fernandes e do pesquisador teatral Fernando Kinas.

O segundo encontro abordou os vínculos entre a produção artística e a atualidade histórica. Como desdobramento desse tema, a terceira edição abriu espaço para encenadores e dramaturgos que trabalham com textos clássicos no universo contemporâneo. Tanto em 2004 quanto em 2005, a pesquisadora e dramaturga Silvana Garcia conceituou e orientou as atividades.

Para 2006, foi proposta a discussão sobre o papel do teatro de grupo, do ponto de vista ideológico, artístico, político e econômico. Essa edição ampliou o diálogo com universidades e escolas de teatro, além de promover o intercâmbio de experiências com criadores de outros estados brasileiros. No Próximo Ato de 2007, o debate sobre o lugar e o significado do teatro de grupo foi ampliado. O encontro contou com a participação de 50 grupos teatrais brasileiros, que puderam compartilhar e fortalecer suas práticas artísticas. Fizeram parte do conselho dessas duas edições: Antônio Araújo, diretor do Teatro da Vertigem; José Fernando Peixoto de Azevedo, diretor do Teatro de Narradores; e Maria Tendlau, uma das fundadoras da Cia. do Latão e atriz da Cia. Coisa Boa.

Em 2008, o Próximo Ato apresenta desdobramentos das duas edições anteriores e trata das relações entre "experiência" e "forma" no contexto do teatro de grupo no Brasil, ou seja, como a experimentação coletiva se manifesta na estética desses grupos. Antônio Araújo, José Fernando Peixoto de Azevedo e Maria Tendlau são novamente os curadores.

O programa regionaliza sua atuação, neste ano, estendendo as ações para Belo Horizonte, Recife e Porto Alegre, com colaboração e coordenação de Chico Pelúcio, Carlos Carvalho e Tânia Faria, respectivamente. Outra novidade será a publicação do livro Questões da Teatralidade Contemporânea – Próximo Ato, que reúne discussões promovidas nas cinco primeiras edições do programa. Ele será lançado no encontro de São Paulo em novembro, encerrando as atividades de 2008.

Este site permanente traz registros sobre os participantes e textos sobre os temas abordados nas edições já realizadas, oferecendo subsídios para pesquisadores e interessados na área.

O Próximo Ato é possível graças ao apoio de instituições preocupadas em contribuir para a formação do pensamento sobre a arte contemporânea: British Council, Consulado Geral da França, Goethe Institut – São Paulo e o Centro Cultural da Espanha – São Paulo (Agência Espanhola de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento). A todos o Itaú Cultural expressa seu agradecimento.